联邦快递从诞生到发展的历史故事

史密斯一面为资金四处奔波，一面加大宣传力度，同时注重对服务团队使命感的培养。虽然公司处境极为艰难，联邦快递仍磕磕绊绊地起步了。走过万水千山

装有华为重要文件的包裹，莫名其妙被美国快递公司。联邦快递(FedEx)“误送”到美国，一番极力抵赖后，美国联邦快递（中国）公司在其社交媒体官方账号承认，有华为货件被“失误”转运。

一个标榜准时送达的公司，出了这种失误，没有一个清晰的解释，一句短短的道歉，就这么简简单单就完事了？由此，很多人都在好奇，号称“使命必达”的联邦快递到底靠什么起家的呢？由刘红强所著的《联邦快递》（中国言实出版社）就提到了联邦快递的初创阶段。当时一些早期投资者放弃了投资，联邦快递摇摇欲坠，随时都可能破产。这是联邦快递公司最艰难的一段时期。为了抵偿公司的债务，创始人弗雷德·史密斯卖掉了自己的私人飞机，甚至伪造律师签字，从家庭信托基金中提取本属于他两个姐姐的钱……

弗雷德·史密斯是一个疯狂的冒险家。他很早就发现企业的发展需要成熟的物流业的支持，可是40年前的物流服务却相当恶劣，一向钟情于飞机的史密斯突发奇想：为什么我们不能用飞机来送货物呢，这样物件隔天就能送到，效率大大提高了。1965年，史密斯把自己疯狂的想法写入了耶鲁大学的毕业论文中。“用飞机送货物”、“隔天送货服务”！在连传真机都还没有广泛应用的年代，这种高成本的做法受到彻底的否认是不足为奇的。

1973年3月12日，联邦快递公司开始了正式营业前的试运行。当时，联邦快递已经配备23架喷气式飞机（其中10架已改装成货机），雇有28名分布在10个城市的市场开拓人员和几百名负责包裹分拣和运送的员工，还拥有一个位于田纳西州孟菲斯市的枢纽中心和二战期间遗留下来的相关设施。

史密斯刚建立联邦快递时，是替美国联邦储备委员会把现金从一个区域送到另一个区域，联邦快递公司的名字就此得名。但由于联邦储备银行系统不愿意打破固有的势力范围，拒绝了史密斯的建议。刚刚建立的联邦快递和年轻的史密斯受到了沉重打击。

“好的开始就等于成功了一半”，所有联邦快递人都明白这个道理，为了迎接这一天的到来，弗雷德等管理者和员工们一起做了大量的准备工作：他们或奔波于投资者之间为公司筹集资金，或把设备仔细检修以避免出现纤毫差错，或四处奔走于十数个城市之间推销公司的服务。因此，试运行头一天的包裹数量成了所有联邦快递人关注的焦点。

此前，公司的业务小组召开多次会议，研究当天的销售会出现怎样的状况，并预估第一天晚上（当时仅提供隔夜快递一种服务）收到的包裹数量。最初，他们曾预测会收到3000件包裹，但管理层发现了数据中存在问题，进行了进一步科学的证实和估测分析，最终将包裹数量估算到300件左右。如果真是这样的话，公司只需用现有的两架飞机，每架只需占用总运载量的50%，即150件包裹，公司的业务就可以良好地起步运行了。

3月12日，试运行第一天晚上，孟菲斯枢纽中心汇集了当地和全国性电视台、《华尔街日报》和当地报纸的记者，场面颇为壮观。

“约翰，到现在为止，公司共收到多少件包裹？”

晚上十点左右，副总裁迈克尔满怀期待地给孟菲斯总部打电话，他向负责清点包裹的约翰·亨利询问实际的包裹数量。

“迈克尔，您需要坐下来听我汇报吗？”约翰用一向冷峻的口吻答道。

“当然。我现在很兴奋，我觉得我们一定会有一个好的开始。你说吧，到底收到了多少件包裹？感谢上帝，可不要让我们一下子收到3000件！（如果这样的话，对公司的运载能力是个很高的挑战。）”

“唉，有好消息，也有坏消息。”约翰的回答多少有些底气不足。

“那好吧，先告诉我好消息。”

“迈克，好消息就是我们到现在为止，收到了两件包裹。”

“天啊！”迈克尔万分震惊，“那坏消息还可能是什么呢？难道是人类要灭亡了吗？”那一夜，甚至接下来的一周里，联邦快递的整个系统只收到这两件包裹。这个数量的包裹，公司的运输能力绝对能做到“使命必达”，只是成本太昂贵了。迈克尔计算了一下，邮递一件包裹的成本大概是50万美元，这对于发件人来说，是一件相当值得的买卖，但对于联邦快递而言，则是个不折不扣的“坏消息”。

公司刚起步就栽了个大跟头。弗雷德·史密斯心里明白，联邦快递提供的是一种超前的服务理念和服务方式，一来公司还没有对此进行广泛宣传，许多客户还没有认识到其服务的便利和价值；二来公司刚刚成立，他的思想和精神未能被员工真正理解，还没能形成一个融合使命感和精诚合作于一体的团队。而这些，是需要时间和过程的。

接下来的时间里，史密斯一面为资金四处奔波，一面加大宣传力度，同时注重对服务团队使命感的培养。虽然公司处境极为艰难，联邦快递仍磕磕绊绊地起步了，1973年4月17日，联邦快递正式开始营业，第一天夜里运送的包裹达到了186件，这有所进步，但远远达不到赢利。而且在此后的26个月的时间里，联邦快递一直处于亏损状态，到1975年6月，公司亏损达2930万美元，负债4900万美元，一些早期投资者放弃了投资，联邦快递摇摇欲坠，随时都可能破产。这是联邦快递公司最艰难的一段时期。

为了抵偿公司的债务，史密斯卖掉了自己的私人飞机，甚至伪造律师签字，从家庭信托基金中提取本属于他两个姐姐的钱。

为了改善经营情况，史密斯竭尽全力争取客户，开拓市场。

1974年，联合包裹运输公司员工长期罢工，铁路快运公司破产，联邦快递抓住这个契机，所有联邦快递人倾全力出击，大大扩展了自己的业务。至今，在联邦快递的公司录像中仍有这样一个片段：一位高级经理穿着高尔夫衫、带着厚重的手套、穿着铁头靴子，汗流浃背地和其他员工一起出现在孟菲斯中心，接过联合包裹员工罢工那天收到的一件额外的价值一百万美元的包裹。

1975年7月，联邦快递终于迎来了第一个赢利的月份，该月全公司创利2万美元，当年的营业收入也达到了6000万美元。此时，联邦快递在美国已拥有了75个起降机场，可以为130个城市的3.1万客户提供隔夜快递服务，为他们运送包括零件、血浆、移植器官、药品在内的各种需要迅速运递的物品。

1976年，联邦快递获纯利350万美元，1977年经营收入更是突破1亿美元，或纯利820万美元。联邦快递就这样走出了困境。

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